感冒一般来讲，是病毒感染引起的，常见的症状往往在上呼吸道。
但感冒会引起全身的反应，引起并发症，最常见并发症有：
（1）中耳炎:并发急性中耳炎者，多高热不退。特别是儿童易发中耳炎,早期鼓膜充血、彫隆，此后可能穿孔流出浆液或脓液，如不及时治疗，将会影响听力。
（2）支气管炎及各种肺炎：如流感病毒和副流感病毒感染，可引起婴幼儿肺炎，导致死亡;呼吸道合胞病毒感染可引起婴幼儿严重的毛细支气管炎和肺炎；肠道病毒(如埃可病毒和柯萨奇病毒等)的感染，还可并发小儿下呼吸道感染；巨细胞病毒和单纯疱疹病毒感染，可并发新生儿及小婴儿病毒性肺炎。
（3）支气管哮喘及肺气肿:感冒后严重的咳嗽可诱发支气管扩张、支气管哮喘，特别是可能引起老年人肺气肿。
（4）心肌炎：流感病毒、柯萨奇病毒和埃可病毒的感染，可损伤心肌，引起心肌局限性或弥散性炎症。一般在感冒后1?4周出现心悸、气急、心前区疼痛及心律失常，于活动时加剧。
（5）其他：感冒常见的并发症还有鼻窦炎、眼结膜炎、颈淋巴结炎、咽后壁脓肿及玫瑰糠疹等。