东海龙王和南海龙王在从天宫返回龙宫的路上，看见人间尸首遍野，又惊又疑。经打听，原来是瘟疫流行造成的。宅心仁厚的南海青金龙主动请命除掉瘟疫。东海龙王的小龙孙紫银龙得知消息，硬要龙王爷答应他随青金龙叔叔到人间去。青金龙和紫银龙辞别龙王，扮作郎中模样，来到人间。两叔侄先到药王菩萨那里取了药种子，遍地撒播，又教人们细心理药苗。两叔侄教人们用这种药苗的根煎水给患者服用。这种神药居然具有奇效，患者一个个迅速康复。于是，人间无论男女老少，都把青金龙和紫银龙奉若神灵，待若上宾。叔侄俩深受感动，决定永留人间，专心防治瘟疫。转眼到了八月十五晚上，叔侄俩来到海边，双膝跪地，叩谢龙王的养育之恩，然后变成了两种特别茁壮的药苗。人们知道这药苗是龙子龙孙两叔侄变的，便把它叫做“龙根”。后世医家们著书时把它改称为“板蓝根”。
板蓝根（RadisIsatidis)、别名靛青根、蓝靛根、靛根,为十字花科植物菘蓝（IsatisindigoticaFort.）的干燥根。本品始载于《神农本草经》，具有清热解毒、凉血消瘀、利咽消肿之功效。本品呈圆柱形,稍扭曲,长10～20cm,直径0.5～1cm。表面淡灰黄色或淡棕黄色,有纵皱纹及横生皮孔,并有支根或支根痕。可见暗绿色或暗棕色轮状排列的叶柄残基和密集的疣状突起。体实,质略软,断面皮部黄白色,木部黄色。气微,味微甜后苦涩。具有清热解毒、凉血利咽之功效。板蓝根主要化学成份包括1-硫氰酸一2-羟基-3-丁烯、(+)5-乙烯口恶唑烷-2-硫酮、腺甙(Adenosine)、棕榈酸、β-谷甾醇、蔗糖、靛蓝、靛玉红及精氨酸等。作为传统的常用中药,板蓝根在我国河北、江苏、河南、安徽、陕西、甘肃、黑龙江等地均有栽培。
板蓝根分为北板蓝根和南板蓝根，北板蓝根来源为十字花科植物菘蓝（IsatistinctoriaL.）的根；南板蓝根为爵床科植物马蓝（Baphicacanthuscusia(Nees)Brem.）的根茎及根。
北板蓝根南板蓝根《本草纲目》记载:板蓝根主治“时气头痛,火热口疮,热病发斑,热毒下痢,喉痹、丹毒、黄疸、痄腮……”。现代药理实验证明:板蓝根具有抗炎、抗病毒、解热和增强免疫等作用。
抗病毒作用实验表明,板蓝根对肝炎病毒(HBA及HAV)、甲型流感病毒、乙型流感病毒、腮腺炎病毒、乙型脑炎病毒、肾病出血热病毒(HFRSV)、单疱病毒(HSV-2)、人巨细胞病毒(HCMV)、柯萨奇病毒(CVB3)和烟草花叶病毒（TMV)均有抑制作用。研究认为,板蓝根(0.25～1.00mg/ml)有一定的抗CVB3病毒及心肌细胞保护作用。
抗菌消炎作用板蓝根对革兰阳性和阴性杆菌都有抑制作用;板蓝根水浸液对金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、枯草杆菌、八联球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、甲型链球菌、肺炎双球菌、流感杆菌、脑膜炎双球菌均有抑制作用。
对内毒素作用板蓝根抗内毒素作用早在年就有文献报道。近期刘云海等又提取分离并筛选出F部位为抗内毒素活性部位，并且证实F部位对于内毒素诱生炎性介质（TNF-α,IL-6)有抑制作用。
对机体免疫系统的作用板蓝根多糖(HP)对特异性、非特异性免疫、体液免疫及细胞免疫均起一定促进作用。
板蓝根的临床应用板蓝根为临床常用中药制剂之一,在临床上用途较广,其剂型包括冲剂、干糖浆、注射剂、眼用制剂等。除板蓝根注射液外,主要常与其它中药如荆芥、薄荷、贯众、金银花、野菊花等组成复方广泛用于治疗多种疾病,如感冒发热、咽喉肿痛、流行性腮腺炎、扁桃体炎、丹毒、各种肝炎、乙型脑炎等。近年来医学临床工作者在板蓝根传统药用基础上,又有了新的临床发现。
呼吸系统疾病的应用板蓝根在临床上多用于治疗感冒发热（如病毒性流感）、咽喉肿痛（如急性喉炎）、流行性腮腺炎、扁桃体炎和口腔溃疡等。
消化系统疾病的应用板蓝根作为肝炎的传统用药,预防及治疗病毒性肝炎效果确切,可以用来治疗乙型肝炎病毒表面抗原携带者。还可用于瘀胆型肝炎。另外,口服板蓝根冲剂可用于治疗复发性口疮、婴幼儿秋冬季腹泻及小儿肠炎。
皮肤及骨骼疾病的应用板蓝制剂等调涂患处治疗带状疱疹、玫瑰糠疹、扁平瘤、尖锐湿疣、单纯疱疹、肋软骨炎均有良效。另外,还可用银屑病、假肉瘤样增生、水痘、传染性软疣、跖疣、寻常疣等的治疗。
眼科疾病的应用流行性结膜炎用板蓝根注射液(每支2ml,相当于生药1g)点眼,优于0.25%氯霉素眼药水。单纯疱疹病毒性眼病用板蓝根注射液2ml加入6ml生理盐水中配成1:3的点眼液,疗效好,无副反应。
病毒性心肌炎板蓝根含靛蓝、靛玉红、多糖等成分，其整体具有良好的抗病毒、抗菌、增强免疫、解热等作用，而所含的靛玉红与多糖则分别具有抗白血病和抗氧化等作用。所以板蓝根是中医防治病毒性疾患如流感、肝炎、病毒性心肌炎、带状疱疹等的常用药。用复方板蓝根冲剂治疗病毒性心肌炎可获得较好的疗效。
泌尿系统疾病的应用板蓝根可用于治疗泌尿系统结石。
板蓝根作为传统中药,临床疗效确切,板蓝根不仅在抗菌抗病毒作用方面疗效确切,而且具有增强机体免疫功能，还具有其他许多新的临床作用,故具有广阔的应用前景。
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